Kreta – Insel der Mythen

Im Laufe des Tages Beginn Ihrer Reise am Flughafen Stuttgart. Von dort fliegen Sie mit Condor nonstop nach Heraklion, der Hauptstadt Kretas. Nach der Ankunft Transfer zu Ihrem ersten Hotel in Agios Nikolaos.

Abendessen und 2 Übernachtungen im Hotel Miramare Resort & Spa****.

Nach dem Frühstück führt der Weg in das malerische Dorf Kritsa mit der Kirche Panagia Kera, eines der berühmtesten byzantinischen Bauwerke Kretas. Die Kirche ist außerdem auch berühmt für ihre Wandmalereien aus dem 13. Jahrhundert. In Elounda steigen Sie anschließend vom Bus aufs Boot um und fahren hinaus aufs Meer zur kleinen Insel Spinalonga mit seiner mächtigen venezianischen Festung, die Sie in die Zeit entführt, als Kreta ein wichtiger Stützpunkt der See- und Handelsmacht Venedig war. Eindrucksvoll ist das alte Lepradorf der Insel, das inmitten der Festungsmauern zu besichtigen ist. Atemberaubend ist auch der Blick von Spinalonga auf Kreta. Nach der Rückkehr in Elounda haben Sie die Möglichkeit, ein traditionelles Mittagessen zu genießen, bevor es zurück nach Agios Nikolaos geht – eine der schönsten
Städte Kretas mit einem malerischen Hafen.

Heute tauchen Sie tief in die kretische Geschichte und Mythologie ein – doch auch der Genuss kommt nicht zu kurz. Am Vormittag besuchen Sie die archäologische Stätte Knossos, einst Sitz von Minos, Sohn des Zeus und der Europa und König von Kreta. Er gilt als Begründer der minoischen Kultur und ist vor allem durch die legendäre Figur des Minotaurus bekannt – ein Ungeheuer, halb Mensch, halb Stier, welches sich König Minos in einem Labyrinth unterhalb seines Palastes gehalten haben soll. Sie sehen die Ausgrabungen der Palastanlage, die vor circa
4.000 Jahren errichtet wurde und lange Zeit religiöses und politisches Zentrum der Insel war. Anschließend fahren Sie in die Region Peza, wo seit Jahrtausenden Olivenbäume kultiviert und ein fruchtig-mildes Olivenöl gewonnen wird. Sie sind zu Gast bei einer Genossenschaft und können einen spannenden Blick hinter die Kulissen der Olivenöl-Herstellung werfen. Danach haben Sie Gelegenheit, das köstliche Olivenöl selbst zu verkosten. Am Nachmittag besuchen Sie Heraklion, die größte Stadt Kretas und Sitz des Erzbistums der Insel. Es erwartet Sie eine facettenreiche Großstadt voller Leben und einer 5.000 Jahre alten Geschichte. Sehr interessant ist das Archäologische Museum, wo Sie einen vollständigen Überblick über die minoische Kunst und Kultur erhalten. Bei einem Rundgang durch die Altstadt entdecken Sie anschließend Zeugnisse der venezianischen Epoche wie den Morosini-Brunnen, die Agios-Markos-Kirche, die Loggia oder das Hafenkastell Goules. In der Agios Titos Basilika können Sie die noch heute verehrten Reliquien des ersten Bischofs von Kreta bewundern. Heraklion bietet ein
spannendes Potpourri verschiedenster Einflüsse! Danach Fahrt nach Rethymnon zum nächsten Hotel, das sich im westlichen Teil der Insel direkt an einem weitläufigen Strand und nahe der Altstadt befindet.

5 Übernachtungen im Hotel Theartemis Palace**** in Rethymno.

Erstes Ziel des Tages ist das ca. 25 km von Rethymnon entfernte Kloster Arkadi, das auf einem fruchtbaren Plateau rund 500 m über dem Meeresspiegel liegt. Die Umgebung der festungsartigen Anlage ist geprägt von Olivenhainen, Weinbergen, Orangenbäumen, Eichen und Zypressen. Während der entbehrungsreichen Besatzungszeit durch die Türken entwickelte sich Arkadi zu einem Sammelpunkt der
Aufständischen. Bis heute ist es das historisch bedeutsamste Kloster der Insel und für die Kreter ein wichtiges Symbol ihres Freiheitskampfes. Anschließend Fahrt zurück nach Rethymnon, Kretas drittgrößter Stadt, deren verwinkelte Altstadt sich malerisch auf einer vom Meer umspülten Halbinsel befindet, die von der Festungsanlage Fortezza gekrönt wird. Sowohl venezianische als auch osmanische Einflüsse sind in Rethymnon allgegenwärtig und bilden ein faszinierendes Ensemble ganz unterschiedlicher Kulturen. Bei einem geführten Spaziergang
entdecken Sie neben den bekannten Sehenswürdigkeiten sicher auch einige versteckte Juwelen dieser charmanten Hafenstadt.

Ausflug in die fruchtbare Messara-Tiefebene, die als die Kornkammer Kretas gilt. Erstes Ziel des Tages ist die antike Stadt Gortyn, die über Jahrtausende große Bedeutung hatte und bereits in der Illias von Homer Erwähnung findet. Sie besuchen das römische Odeion mit dem archäologisch bedeutsamsten Fund der Ausgrabungsstätte: Im Innenraum befinden sich zwölf in Stein gemeißelte Gesetzestafeln mit dem
ältesten erhaltenen Gesetzestext Europas. Die zivil- und strafrechtlichen Gesetze bildeten vor 2.500 Jahren die Basis für das Familien-, Scheidungs- und Strafrecht des Stadtstaats. Zudem soll unter der Platane am nördlichen Ende der Ausgrabung Zeus mit Europa den späteren König Minos gezeugt haben. Nach diesem Exkurs in die Geschichte kommen nun die Weinliebhaber auf ihre Kosten. Im nahegelegenen
Weingut Zacharioudakis erfahren Sie während einer Führung viel über die regionale Weinherstellung und genießen anschließend bei einer Weinprobe die edlen Tropfen. Auf einer Anhöhe mit wunderschöner Aussicht liegt die minoische Palastanlage von Festos, deren Ruinen Sie am Nachmittag besichtigen werden. Auf der Rückfahrt zum Hotel legen Sie einen Stopp im Bergdorf Spili ein. Bekannt ist der pittoreske Ort aufgrund einer venezianischen Brunnenanlage mit 25 Löwenköpfen. Dieses Schmuckstück stammt aus dem 16. Jahrhundert und spendet
reinstes Quellwasser mit hohem Eisengehalt und einer konstanten Temperatur von 13°C. In den umliegenden Cafés lässt sich bei einem Tässchen Kaffee vortrefflich entspannen.

Nach dem Frühstück führt der Weg zunächst nach Chania, der alten Hauptstadt Kretas. Mit ihren türkischen Bauten und Moscheen, dem venezianischen Hafen und der imposanten Festung ist sie eine Schatzkiste der Geschichte und kulturellen Entwicklung des östlichen Mittelmeers. Römer, Byzantiner, Venezianer und Osmanen gaben sich hier die Klinke in die Hand und hinterließen in dieser multikulturellen Ecke Kretas ihre Spuren. Nach der Besichtigung der romantischen Altstadt haben Sie noch etwas Zeit, durch die Gassen und entlang der Uferpromenade zu bummeln. Ihr nächstes Ziel ist Fournes am Fuße der Weißen Berge. Hier liegt der Botanische Garten, der einen interessanten Einblick sowohl in die einheimische als auch die tropische Pflanzenwelt bietet. Nach dem Spaziergang wird Ihnen auf der Terrasse ein leichtes Mittagessen aus biologisch angebauten Lebensmitteln serviert. Wer nicht spazieren möchte, kann einfach den Blick über die umliegende Hügellandschaft schweifen lassen. Wie wäre es mit einem frisch gepressten Orangensaft?

Heute erwartet Sie ein wunderschöner Bootsausflug. Hierbei geht es zunächst per Bus in das malerische Hafenstädtchen Kissamos. Dort besteigen Sie ein Ausflugsschiff und machen sich auf den Weg zur Insel Gramvousa sowie zur weltberühmten Lagune von Balos. Während der Fahrt genießen Sie atemberaubende Ausblicke auf steile Felsen und Klippen, auf abgelegene Strände und das azurblaue Meer. Mit etwas Glück sieht man vom Schiff aus Meeresschildkröten, Robben oder sogar Delfine. Auf der einstigen Pirateninsel Gramvousa können Sie in etwa 20 Minuten zur auf einem Hügel gelegenen venezianischen Festung wandern und die herrliche Aussicht genießen. Am Strand wartet ein altes Schiffswrack auf seine Entdeckung. Nachmittags geht es zur Lagune Balos, wo Sie ein traumhafter Strand mit smaragdgrünem Wasser erwartet. Die exotische Szenerie ist ein seltenes Naturschauspiel und steht unter besonderem Schutz.

Nach dem Frühstück fahren Sie zum Bergdorf Marathos, wo Sie einen authentischen Eindruck des dörflichen Alltags auf Kreta erhalten. Beim Besuch einer Frauengenossenschaft erleben Sie, wie das Hochzeitsgebäck „Xompliasto Koulouri“ oder auch typische Orangen- und Olivenkekse hergestellt werden. Danach werden Ihnen zur Stärkung ein Raki und Gebäck gereicht. Im Anschluss heißt es dann leider schon wieder Abschied nehmen und der Weg führt zurück nach Heraklion, wo eine erlebnisreiche Reise viel zu früh zu Ende geht. Am Abend beginnt Ihr Rückflug nach Stuttgart, wo Sie gegen 22:00 Uhr wohlbehalten ankommen.